यदि कोई एक विशेषता वियतनामी भोजन को जोड़ती है, तो वह है इसका ताज़ा होना। किसी भी वियतनामी बाज़ार से गुजरें, आप समुद्र और मिट्टी की प्रचुरता देखकर दंग रह जाएंगे: कोमल जड़ी-बूटियाँ, ताज़ा सब्ज़ियाँ और बिल्कुल ताज़ा प्रोटीन। ताज़गी से ही आनंद की शुरुआत होती है। वियतनामी रसोइये बेहतरीन स्वाद के लिए सुगंधित जड़ी-बूटियों और विपरीत बनावट के साथ सुंदर सामग्रियों का स्वाद और बढ़ा देते हैं। सीधे शब्दों में कहें तो, यह दुनिया के सबसे स्वास्थ्यवर्धक और स्वादिष्ट व्यंजनों में से एक है।
वियतनाम जंगलों से ढकी चोटियों, गरजते झरनों और हवादार तटों से भरा हुआ है, इसलिए इसमें कोई आश्चर्य नहीं है कि यह देश अधिक से अधिक बाहरी गतिविधियों के शौकीनों को आकर्षित कर रहा है। आपकी उंगलियों पर इतने सारे विकल्पों के होने से, आपको इन सबका अनुभव करने के लिए दूसरी (या तीसरी) यात्रा की आवश्यकता हो सकती है। और हालांकि यहां दिल दहला देने वाली ढेरों गतिविधियां हैं, वियतनाम अपने विशाल प्राकृतिक आकर्षणों का आनंद लेने के लिए अधिक आरामदायक तरीके भी पेश करता है।
वियतनाम जैसे देश में, 'संस्कृति' शब्द के हजारों मायने हैं। इसका मतलब हुए सिटाडेल के लाल और सुनहरे रंग के नक्काशीदार दरवाजे हो सकते हैं, या हर नुक्कड़ पर मिलने वाली टिन-फ़िल्टर ड्रिप कॉफ़ी। इसका मतलब किसी समकालीन गैलरी में टंगे संवेदनशील जलरंग चित्र हो सकते हैं, या का ट्रू (Ca Trù) गाई जाने वाली कविता की गंभीर तान। इसमें फ्लावर मोंग के कढ़ाईदार परिधान, या आओ जाई (áo dài) की सूक्ष्म रूपरेखा भी शामिल हो सकती है। अतीत और वर्तमान का यह अनूठा संगम ही वियतनामी संस्कृति को इतना आकर्षक बनाता है।
इसके शहरी केंद्रों में कुछ दिन बिताएं, और आप समझ जाएंगे कि क्यों इतने सारे यात्री वियतनाम की मनमोहक ऊर्जा के दीवाने हैं। इसकी सड़कों पर आपको चहल-पहल भरे बाजार, औपनिवेशिक काल के कैफे, चमकते मॉल, आधुनिक रूफटॉप लाउंज और साफ-सुथरे बुटीक देखने को मिलेंगे। अपनी यात्रा के दौरान कम से कम एक बार स्थानीय लोगों की तरह जिएं और फुटपाथ पर बारबेक्यू और बीयर का आनंद लें, या किसी सिटी पार्क की छांव में चाय की चुस्कियों के साथ गपशप करें।
वियतनाम एक लंबी, घुमावदार तटरेखा वाला देश है। इसके तट से दूर दर्जनों सुंदर द्वीप बिखरे हुए हैं, जो समुद्री जीवन से समृद्ध हैं और प्राचीन तटों से धन्य हैं। वियतनाम के तटीय शहर विभिन्न गतिविधियों और पानी के रोमांच से भरे हुए हैं, जबकि इसके मछली पकड़ने वाले गाँव अभी भी अपने सरल, तटीय आकर्षण को बनाए हुए हैं। आप जहाँ भी जाने का विकल्प चुनें, ठंडे नारियल, बास्केट बोट्स और सीफूड डिनर की गारंटी है।