Trung tâm của bản giao hưởng mùa này là Cốm (cốm non), được coi là biểu tượng ẩm thực tinh túy nhất của mùa thu Hà Nội. Được làm từ những hạt lúa nếp non bấm ra sữa, thức quà thanh tao này được chế biến vô cùng tỉ mỉ qua các công đoạn rang và giã truyền thống. Được bọc chặt trong lá sen để giữ trọn hương thơm mộc mạc của đồng nội, Cốm mang đến vị ngọt thanh và độ dẻo mềm, kết hợp hoàn hảo với chuối tiêu chín hoặc thưởng thức cùng một ấm trà sen nghi ngút khói dưới tán lá vàng của những hàng cây cổ thụ.
Cốm non Hà Nội - Cốm (Ảnh: TITC)
Dọc theo bờ Hồ Tây thơ mộng, những buổi chiều chớm thu lộng gió là thời điểm lý tưởng để thưởng thức món bánh tôm Hồ Tây thơm ngon, ấm áp. Những chiếc bánh tôm vàng ruộm, giòn rụm với nguyên con tôm nước ngọt nằm trọn trong lớp bột khoai lang chiên vàng. Được chiên giòn rụm và ăn kèm với rau sống, đu đủ muối chua cùng nước chấm chua ngọt hài hòa, món ăn mang lại sự hòa quyện về kết cấu, phản chiếu mặt nước lung linh và ánh hoàng hôn bảng lảng của hồ.
Bánh tôm Hồ Tây (Ảnh: TITC)
Khi nhiệt độ ban đêm se lạnh, người dân lại tìm đến những quán nhỏ nép mình trong ngõ để thưởng thức bát cháo sườn nóng hổi, mịn màng. Được nấu từ bột gạo xay mịn ninh nhiều giờ với nước dùng xương ngọt đậm đà và sườn non mềm, món cháo sánh mịn này mang lại cảm giác ấm áp nguyên bản. Ăn kèm với những miếng quẩy giòn tan và rắc thêm chút hạt tiêu đen xay, mỗi thìa cháo ấm nồng từ bên trong chính là hiện thân của văn hóa ẩm thực đường phố sưởi ấm tâm hồn của Hà Nội.
Cháo sườn ăn kèm thịt băm, ruốc thịt và ruốc nấm (Ảnh: TITC)
Góp phần hoàn thiện bữa tiệc mùa thu là các món chè nóng truyền thống của Hà Nội. Không giống như những ly chè đá mát lạnh của mùa hè, các phiên bản chè mùa thu thiên về kết cấu sánh mịn, ấm áp và hương thơm nồng ấm. Những món đặc sản như chè sắn nóng cay nồng vị gừng hay những viên bánh trôi tàu dẻo mịn nhân đậu xanh ngập trong nước đường gừng vàng óng mang đến một dư vị thơm lừng, lưu luyến, lột tả trọn vẹn nhịp sống êm đềm và nét quyến rũ vượt thời gian của thủ đô trong mùa đẹp nhất năm.
Chè nóng (Ảnh: TITC)
Dù được phục vụ quanh năm, món cà phê trứng mang tính biểu tượng của Hà Nội lại mang một hương vị rất riêng vào những buổi sáng mùa thu se lạnh. Được ra đời từ những năm 1940 để thay thế cho nguồn sữa đặc khan hiếm thời bấy giờ, thức uống này là sự kết hợp giữa lớp nền cà phê Robusta Việt Nam rang đậm đà, bên trên là lớp bọt kem trứng đánh bông mịn màng như kem zabaglione làm từ lòng đỏ trứng và sữa đặc. Lớp bọt kem béo ngậy đóng vai trò như một lớp giữ nhiệt, biến việc thưởng thức cà phê trứng thành một trải nghiệm ấm áp, tuyệt vời nhất khi nhâm nhi trên một ban công lộng gió ngắm nhìn phố cổ rêu phong.
Cà phê trứng (Ảnh: TITC)
Chớm thu cũng là khúc dạo đầu cho Tết Trung thu. Những tiệm bánh cổ truyền khắp thành phố tấp nập ra lò những chiếc bánh nướng vàng ruộm và bánh dẻo trắng ngần thơm phức, nhân bánh truyền thống đầy đặn với mứt bí, hạt dưa, hạt sen và lòng đỏ trứng muối. Thưởng thức bánh trung thu cùng chén trà xanh ướp sen nóng hổi dưới vòm hoa sữa tỏa hương thơm ngát, những thức quà thu này phản chiếu sự hài hòa, di sản và nét thơ mộng trong tâm hồn mùa thu Hà Nội.
