Ho Chi Minh City
ベトナムの東側は全域が海岸線に接しているため、国内には数多くの離島の目的地が存在します。その中には、神秘的なリソン島（Lý Sơn）のように、遠く離れたあまり知られていない場所もあります。クアンンガイ（Quảng Ngãi）の沖合30kmに位置し、同省唯一の離島です。島へはサキー港（Sa Kỳ Port）からの高速船（30〜60分）、またはダナンからのフェリー（約2時間）でアクセスできます。リソン島は、ビッグアイランド（大島／Đảo Lớn）、スモールアイランド（小島／Đảo Bé）、そしてムークー（Mu Cu）岩礁島から構成されています。面積はわずか10m²ほどと小規模ですが、非常に魅力的な島です。
なぜでしょうか？リソン島の空撮写真をご覧ください。小さな集落やアリウム（ニンニク・ネギ類）の農地の合間に、実は巨大な噴火口の縁である壮大な山々がそびえ立っていることに驚かされるでしょう。この美しく隠された景観は、数百万年前に存在した複数の火山によって形成されました。リソン島は、長い年月をかけて起こった噴火と地殻変動の残痕です。熱い溶岩が海に触れて固まった際の造形美を備えた、まさに「火山の博物館」なのです。
第01章 —
火山によって作られ、サンゴ礁に囲まれた島
リソン島には5つの休火山が存在します（科学者たちは周辺の海中に沈んでいるものも含め、数十の火山を特定しています）。これらは五行説の5つの要素にちなんで名付けられました：木（Hon Soi）、火（Gieng Tien）、土（Hon Vung）、金（Hon Tai）、水（Thoi Loi）。さらに、トイロイやジエンティエンに見られる凝灰岩リング（タフリング）、ホンソイやホンヴンに見られるスコリア丘、ホンタイに見られる溶岩豊富な鉱滓丘など、珍しいほど多様な火山地形を呈しています。
訪れる人々にとって、これは他では見られない圧倒的な絶景を意味します。異次元のようなねじれた岩の造形を思い浮かべてみてください。かつて赤いマグマが流れ下った痕跡を示す筋や模様を持つ、迫力ある火山の断崖絶壁。黒くゴツゴツした岩肌を背景に広がる、清らかなビーチと透明度の高い海。「ビーチロック」と呼ばれる岩石など、リソン島ならではの独特な地質も存在します。
さらに、島は環状のサンゴ礁に囲まれています。豊富な海洋生物に加え、化石化したサンゴのユニークな複合体も存在します。科学者たちは、ベトナムの他の沿岸部では見られない巨大な「アナサンゴ（ミレポラサンゴ）」標本の「墓場」を発見しました。リソン島はベトナム屈指の透明度を誇る海を有しているため、シュノーケリングは絶対に外せません。
第02章 —
リソン島での楽しみ方
小島や岩礁島へアイランドホッピング
心地よい散策を楽しみたいなら、ビッグアイランドとムークー（Mu Cu）島を結ぶ防波堤を歩いてみましょう。または、ボートで短時間移動してスモールアイランド（アンビン島／An Binh）を訪れるのもおすすめです。100世帯未満の住民がカラフルな集落で暮らすこの島は、徒歩で散策できるほどコンパクトです。白い砂浜のビーチでは、シュノーケリングやベトナムの伝統的な椀型ボート（コラクル）漕ぎが人気のアクティビティとなっています。
ダイナミックな海岸風景を体感する
他では見られない海岸風景を存分にお楽しみください。波打ち際にそびえる火山のアーチ状の岩「トーヴォー門（To Vo Archway）」を訪れ、絶景のフレームに収まる記念写真を撮影してみてはいかがでしょうか。また、ハンカウ（Hang Cau）のフィッシング・ケイブ（釣り洞窟）へ向かうと、トイロイ火山の火口縁にあたる高さ120mもの圧倒的な崖を仰ぎ見ることができます。
トイロイ山で絶景の高みへ
島最大の火口縁にあたる標高169mのトイロイ山頂などの絶景スポットから、パノラマの景観をお楽しみください。山頂には高さ20mの国家国旗掲揚台や、島民の水源となっている淡水湖があります。もうひとつの探索スポットであるジエンティエン山（Gieng Tien Mountain）は2番目に大きな火口で、美しい観音菩薩像が鎮座するドゥック寺（Duc Pagoda）があります。また、フランス植民地時代に建てられたリソン灯台を訪れれば、見事な夕日の絶景を堪能できます。
スピリチュアルな見どころを巡る
リソン島には、奥行き24mにおよぶ築400年の洞窟寺院をはじめ、50以上の神社や寺院があります。「天からの石寺」として知られるハン寺（Hang Pagoda）は、慈悲の女神である観音菩薩像に守られています。また、グエン朝（阮朝）の建築様式で建てられ、美しく保存されている島最古の家屋寺院であるアンヴィン（An Vinh）やアンハイ（An Hai）も必見です。
クジラの神を祀る寺院を訪ねる
リソン島には海の神としてクジラを祀る7つの寺院があり、国内最大級のクジラ骨格展示場としても知られています。新クジラ寺院には、ベトナム最大となる全長28.7mのクジラの全身骨格が保管されています。
ご当地グルメを味わう
リソン島のナイトマーケットへ足を運び、名物のニンニクサラダをはじめとする郷土料理を味わいましょう。ニンニクは島の主要産業であり、ベトナム最高品質と称されています。玄武岩質に富んだ土壌、海藻の肥料、サンゴ砂という島独特の環境で栽培されることで、素晴らしい風味が育まれます。
リソン島は火山の博物館やニンニクで有名なだけでなく、海に恵まれた極上の地でもあります。訪れる人々に、新鮮な海鮮料理のごちそうを提供してくれます。
アサリ、アワビ、カキ、トリガイ、ムール貝、ホタテ貝などは、ベトナムのどの沿岸地域でも親しまれている人気のシーフードです。しかし、食通な観光客でさえも満足させること間違いなしのリソン島ならではの絶品シーフードといえばウニです。加熱することで増す甘み、程よい塩気、そして濃厚な味わいは、思わず言葉を失うほどの美味しさです。また、リソン島が誇るもうひとつの貝料理の名物がテングニシ（巻貝）です。香ばしくグリルするか、唐辛子とレモングラスで炒めて味わうのが最高の食べ方です。ほかにも、アサヒガニやシャコガイは、リソン島を訪れるなら絶対に外せない逸品です。食後に甘いものをお探しですか？「バインイットラガイ（カラムシの葉を使ったもち米のケーキ）」は、もち米の芳醇な香りと、砂糖やココナッツエキスの甘くコクのある味わいが絶妙に調和し、おやつを求めるお腹と心を満たしてくれます。
特別な祭典に合わせて滞在する
200年の伝統を誇る出兵・慰霊の儀式「カオレーテリンホアンサ祭（Khao Le The Linh Hoang Sa Festival）」は、まさに唯一無二の行事です。旧暦の3月、地元の人々はチュオンサ諸島やホアンサ諸島を守った兵士たちを称えます。また、旧暦の年の初めには、色彩豊かな「トゥーリン（四神）ボートレース祭」が開催されます。四神（龍、麒麟、亀、鳳凰）を象った8隻の船が勝利を目指して激しく競い合います。